自從周其仁教授的大作發(fā)表以來，后續(xù)的討論熱烈而精彩。不過，我注意到，大家把焦點全部放在公務員高工資的真實性及其他好處上了。我覺得這是不夠的。公務員熱已經(jīng)實實在在地存在。重要的是，應該關注公務員爆熱的經(jīng)濟學效應。
我自己的經(jīng)歷是：從大學畢業(yè)開始，就趕上公務員大規(guī)模招考；碩士讀完，報考國家公務員成了許多同窗的首選；而環(huán)顧現(xiàn)在身邊的博士群體，公務員仍然是炙手可熱的就業(yè)門路。對于現(xiàn)在的大學生來說，報考公務員著實成了一種“時尚”；并且，來自家長和親朋的熱情同樣高漲。
認真思考這個熱點，我們的第一反應可能是公務員的收入過高使然，而這可能會分化收入分配的差距。對于經(jīng)濟分析而言，如果就此打住，似乎還意猶未盡。因為，我們其實更應該關心的是公務員熱的“經(jīng)濟效應”：更多優(yōu)秀的人才成為公職人員，對經(jīng)濟增長到底是好事還是壞事呢？
一種樂觀的視角是，大學生熱衷于公職能有效地提升公務員的素質(zhì)，提高政府服務于經(jīng)濟的效率，并最終促進經(jīng)濟增長。在俄羅斯開始轉(zhuǎn)型之際，政府聘請了哈佛大學經(jīng)濟學家施萊佛等人作為專家顧問并設計了相關的改革政策。根據(jù)他們的觀察，轉(zhuǎn)型以來中國和俄羅斯之所以在經(jīng)濟增長績效上表現(xiàn)出如此巨大的反差，一個重要原因在于**的人力資本更新得很快，政府對經(jīng)濟增長表現(xiàn)出了罕見的興趣；而轉(zhuǎn)型之后的俄羅斯政府官員與轉(zhuǎn)型之前實際上并無二致。
顯然，如果這是問題的全部，我們當感到滿意。不過，我還是傾向于強調(diào)公務員熱的負面蘊涵。
經(jīng)濟學的基本原理告訴我們，當人們可以自由選擇自己的職業(yè)時，他們將會選擇那些能夠給自己的能力提供最高報酬的職業(yè)。這幾乎是不言自明的，并且顯然也能夠用于中國的現(xiàn)實。
就能力而言，有些人天生具有一些稟賦上的專長，比如“貓王”的歌喉、湯姆·漢克斯的演技或者是劉翔的速度等等。這類人才的特點是他們的職業(yè)生涯幾乎是給定的，很難變換。最近有報道說，離開了聚光燈之后，曾經(jīng)的世界摔跤冠軍現(xiàn)在只能在洗澡堂里幫別人搓背。其轉(zhuǎn)業(yè)成本之高可見一斑。然而，大多數(shù)的人才并不是擁有某種突出的專長，而是有較高的智力、堅強的毅力、并善于學習和控制自己。這些品質(zhì)對于絕大多數(shù)工作都是重要的，并能夠幫助他們出類拔萃，因而，這類人可以選擇的職業(yè)更加寬廣。更重要的是，對一個社會的發(fā)展來說，第二類人才最終選擇何種職業(yè)具有重要意義。
英國人李約瑟在中國科技史理論作出了令人稱道的貢獻。他問了一個著名的問題：中國的科技水平在古代一直獨步世界，為什么后來技術革命沒有發(fā)生在中國呢？這個問題被稱為“李約瑟之謎”。這個有趣而重大的問題激發(fā)了很多的研究努力。北大的林毅夫教授傾向于從中國的科舉制度給出答案。在中國綿延數(shù)千年的封建王朝中，尤其是在宋以后，社會的智力精英都被吸引到鉆研孔孟之道和“八股文”之中了�？蓡栴}是，這些“知識”對科技進步幾乎沒有任何邊際貢獻，相反，商旅賈人則被貶為鉆營小人，創(chuàng)新發(fā)明則成了“行而下”的雕蟲小技，這些職業(yè)長期以來為賢達所不齒。顯然，科舉造成的人才配置的嚴重失當應對中華文明的由盛轉(zhuǎn)衰負相當大的責任。
再回到公務員熱這個話題。聯(lián)系到上面這個故事，仔細想來，我們就很難樂觀起來。我的看法是，大學生爭相從政，可能意味著類似的人才配置的扭曲。
雖然，政府提供的服務對經(jīng)濟發(fā)展是必須的，但是，總體來說，政府部門的活動是不創(chuàng)造價值的，是對社會資源的消耗，也就是說，政府的活動通常不直接增加整個蛋糕的規(guī)模，而是社會蛋糕的消費者。
容易想象，社會最好的人才選擇進入政府部門，還是成為企業(yè)家和技術人員對于創(chuàng)造財富的意義是有明顯不同的。有證據(jù)表明，一個社會中的律師越多，這個社會的經(jīng)濟增長率越低。由于公務員和律師一樣都不是想著要生產(chǎn)財富而是想著分配財富，因而，我相信，如果政府部門集中了過多的社會優(yōu)秀人才也不是一個好的跡象。
總結(jié)起來，大學生報考公務員熱可能對長期的經(jīng)濟增長帶來這樣幾個負面影響。首先，如果一定時期人才的規(guī)模一定，公務員熱意味著從事生產(chǎn)活動的人才會相應減少；其次，高收入支撐的公務員熱需要稅率的提升來維持，這將導致生產(chǎn)積極性的降低；再有，人才向政府的轉(zhuǎn)移會阻礙推動技術進步的智力投入。這些方面是我對公務員熱所懷有的隱憂。
提出如上一孔之見，希望能增進討論。
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（編輯：admin）
文章來源：21CN論壇
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