唐宋八大家是唐、宋時期八位散文家的合稱，唐代的兩位是柳宗元、韓愈，宋代的六位是蘇洵、蘇軾、蘇轍、歐陽修、王安石、曾鞏。在八大家之中，蘇家父子有三個人，被稱之為三蘇，分別為父親蘇洵，兩個兒子蘇軾、蘇轍，有“一門三學士”的美譽。

韓愈，字退之，世稱韓昌黎，曾經(jīng)擔任過吏部侍郎，又稱韓吏部。他是唐朝時期古文運動倡導者，被后人尊稱為唐宋八大家之首。與柳宗元并稱“韓柳”，與柳宗元、歐陽修、蘇軾合稱“千古文章四大家”。韓愈的文章氣勢比較雄偉，說理很透徹，邏輯性非常強。蘇軾稱韓愈“文起八代之衰，道濟天下之溺，忠犯人主之怒，勇奪三軍之帥”。著作《師說》是比較有影響力的，如文章中的：古之學者必有師。師者，所以傳道受業(yè)解惑也。人非生而知之者，孰能無惑?惑而不從師，其為惑也，終不解矣。

柳宗元，字子厚，世稱柳河東，曾擔任柳州刺史，又稱柳柳州。與韓愈合稱“韓柳”，與劉禹錫合稱“劉柳”，與王維、孟浩然、韋應物合稱“王孟韋柳”。他是一個關心社會現(xiàn)實的文人，無論寫的是什么題材，都具有一定的社會意義。著有《柳河東集》等，有一首比較有名的詩《江雪》，全詩是：千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。

蘇洵，字明允，蘇洵擅長寫散文，他的散文突出的特點就是語言很犀利，對于北宋時期社會的陰暗面進行無情的揭露和抨擊。在二十七歲時，開始發(fā)憤為學，雖然發(fā)憤比較晚，但是非常的勤奮。他的兒子蘇軾回憶幼年伴隨父親讀書的狀況，感覺自己是受到其父親的影響。正是有了蘇洵的勤奮讀書，也就使得蘇軾在幼年時期接受到良好的家教，為其成才奠定了良好的基礎。

蘇軾，字子瞻，號東坡居士，宋代豪放詞派開創(chuàng)者，此外，在詩、文學、書畫等領域都有一定的造詣。蘇軾的散文與韓愈的散文并稱為“韓潮蘇海”，與歐陽修并稱“歐蘇”，詞與辛棄疾并稱“蘇辛”。由于涉獵的領域很多，而且都有一定的影響，蘇軾也被人稱為“古代第一全才”。蘇軾的一生在宦海中沉浮，奔走過很多地方，生活的閱歷十分豐富，在他的眼中，就算是很平常的生活、自然之景都包含深刻的道理。

蘇轍，字子由，是蘇洵的兒子，曾擔任過宋朝的宰相。蘇轍的學問受到其父兄的影響，擅長散文的寫作，尤其是政論文和史論。他對王安石的變法有自己的看法，認為青苗法表面上是好的，其實對百姓來說是還是有害的。比較有名的著作有《欒城集》、《墨竹賦》。

歐陽修，字永叔，號醉翁，他是宋朝時期文學史上最早的開創(chuàng)一個時代文風的文壇領袖，與韓愈、柳宗元、蘇軾被人合稱為“千古文章四大家”。歐陽修的一生也不是很順利，在宦海中浮沉起落，曾經(jīng)三次遭到貶謫，但是他的很多作品表達恰恰是積極樂觀人生態(tài)度。歐陽修對于有能力的年輕人是極力推薦的，使很多原本默默無聞的青年才俊脫穎而出。這些人中，包括蘇軾、蘇轍、曾鞏、張載、程顥等。曾修《新唐書》，著有《歐陽文忠公文集》。

王安石，字介甫，號半山，出生官吏家庭，喜好讀書，記憶力很強。在宋神宗時期，被任命為為參知政事，推行新法，如青苗法、方田均稅法、農(nóng)田水利法等等，以此改變北宋時期國家積貧積弱局面。變法目的是富國強兵，但是變法侵害了封建保守派利益，遭到反對，所以王安石的變法是一波三折，最后結(jié)果也不是很好。但是，王安石的心胸是比較開闊的，“宰相肚里能撐船”這句話說的就是王安石。而且在國際上也具有一定的影響力，被列寧同志譽為“十一世紀中國最偉大改革家”。主要著作《臨川集》。

曾鞏，字子固，世稱南豐先生，資質(zhì)聰穎，記憶力超群。為政期間，廉潔公正，非常關心民生疾苦。在十八歲的時候，跟隨父親進京，結(jié)識了歐陽修、王安石、范仲淹等人，以文會友，交了很多好朋友。他是宋代新古文運動的骨干，在古文理論領域主張先道后文，文道結(jié)合。主要作品有《元豐類稿》、《隆平集》。